เดลต้าแอร์ไลน์ ยืนยันคำสั่งซื้อเครื่องบิน เอ321นีโอ (ตัวเลือกเครื่องยนต์แบบใหม่ หรือ New Engine Option) เพิ่มเติมอีก 25 ลำ ซึ่งเป็นคำสั่งซื้อที่นอกเหนือจากยอดคำสั่งซื้อเครื่องบิน เอ321นีโอ จำนวน 100 ลำของเดลต้าในปี 2560 โดยเครื่องบินทุกลำจะติดตั้งเครื่องยนต์ PW1100G-JM ของแพรทท์ แอนด์ วิทนีย์ นอกจากนี้ สายการบินเดลต้ายังต้องการให้ส่งมอบเครื่องบิน เอ250-900 จำนวน 2 ลำ และ เอ330-900นีโอ อีก2 ลำ เกิดเร็วขึ้นอีกด้วย

“เมื่อลูกค้าของเราพร้อมที่จะนำความสุขในการเดินทางคืนสู่ผู้โดยสาร ข้อตกลงการสั่งซื้อนี้ทำให้สายการบินเดลต้าเติบโตขึ้น ในขณะเดียวกันก็ดำเนินแผนปลดระวางเครื่องบินลำตัวแคบลำเก่าในฝูงบิน ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เพิ่มประสิทธิภาพและยกระดับประสบการณ์ของลูกค้า” มาเฮนดรา แนร์ (Mahendra Nair) รองประธานอาวุโสของเดลต้า-ดูแลกลยุทธ์ด้านฝูงบิน กล่าว “เราขอขอบคุณแอร์บัสสำหรับความร่วมมือที่แน่วแน่มั่นคงในช่วงที่มีการระบาดของเชื้อไวรัสและหวังว่าจะได้ร่วมงานกับพวกเขาจากที่เราได้รับมอบเอ321นีโอ ตลอดจนการเร่งมือส่งมอบเอ350 และเอ330-900นีโอให้กับเรา”

“เราได้จัดการกับความท้าทายต่าง ๆ ในปีที่แล้วร่วมกับลูกค้าของเราและเป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้ก้าวไปสู่การเติบโตอีกครั้งในอุตสาหกรรมการบินของเรากับเดลต้าซึ่งเป็นพันธมิตรอันยาวนานของเรา” คริสเตียน เชอร์เรอร์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการพาณิชย์ของแอร์บัส กล่าว

โดยรวมแล้วเครื่องบินตระกูลเอ320นีโอ เป็นเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพในการลดการใช้เชื้อเพลิงต่อที่นั่งได้ถึงร้อยละ 20 พร้อมกับพิสัยการบินที่เพิ่มขึ้นถึง 500 ไมล์ทะเล (ราว 926 กิโลเมตร) และน้ำหนักบรรทุกที่เพิ่มขึ้นอีก 2 เมตริกซ์ตัน (หรือเท่ากับ 2,000 กิโลกรัม)

เอ321นีโอ ถูกส่งมอบไปยังลูกค้าครั้งแรกในเดือนเมษายนปี 2560 และเป็นเครื่องบินรุ่นที่สามารถใช้ชิ้นส่วนโครงสร้างของเครื่องร่วมกันกับเครื่องบินตระกูลแอร์บัส เอ320 ได้ถึงร้อยละ 95 ทำให้สะดวกต่อการนำไปเข้ารวมกับฝูงบินทางเดินเดี่ยวที่มีอยู่ได้อย่างไร้รอยต่อ และเนื่องจากเอ321นีโอ เป็นเครื่องรุ่นที่สามารถเปลี่ยนจากแบบเครื่องบินหนึ่งไปเป็นอีกแบบหนึ่งได้ (common type rating) จึงทำให้นักบินที่ขับเครื่องบินตระกูลเอ320 สามารถทำการบินเอ321นีโอ ได้โดยที่ไม่ต้องการทำการฝึกอบรมเพิ่มเติม

คำสั่งซื้อล่าสุดจากเดลต้าแอร์ไลน์ ทำให้เอ321นีโอ มียอดสั่งซื้อรวมนับตั้งแต่เปิดตัวประมาณ 3,500 ลำ และปัจจุบันกว่า 500 ลำที่ประจำการฝูงบินทั่วโลก