ตลาดน้อยคือ ชุมชนจีนดั้งเดิม ที่บอกเล่าเรื่องราววัฒนธรรมจีนตลอด 300 ปีที่ผ่านมา ชุมชนตลาดน้อย ในกรุงเทพมหานคร ย่านนี้ถือเป็นย่านชุมชนเก่าแก่“ตลาดน้อย”หรือ“ตะลักเกี้ยะ”เป็นชุมชนที่เกิดขึ้นมาตั้งแต่ต้นกรุงรัตนโกสินทร์ เป็นตลาดที่ขยายพื้นที่มาจากตลาดสำเพ็ง ชุมชนเก่าแก่ของชาวจีน เพราะชาวจีนอาศัยอยู่มาตั้งแต่สมัยต้นของกรุงรัตนโกสินทร์ และเป็นย่านการค้าเก่าแก่ที่ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยา

ตลาดน้อยมีความโดดเด่นเรื่องของสถาปัตยกรรมอาคารบ้านเรือนที่คงเอกลักษณ์จากอดีตสู่ปัจจุบัน

ชุมชนตลาดน้อยเป็นชาวจีนหลายเชื้อสายที่อพยพมาตั้งถิ่นฐานประกอบอาชีพ ตามแต่ที่ตนเองถนัด มีอาคารที่ปลูกเป็นเรือนแถว สลับครึ่งตึกครึ่งไม้ บางตึกก็เป็นอาคารปูนทั้งหลัง แต่ยังมีสภาพความแข็งแรงของโครงสร้างในอดีตให้เห็น แม้ว่าบางหลังจะรื้อถอนแล้วสร้างใหม่ดูทันสมัยขึ้น แต่ยังดูกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมได้อย่างลงตัว 

ที่นี่เคยเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของคนจีนที่อยู่ในเมืองไทย โดยแยกมาจากย่านกุฏิจีน ที่ล่องเรือสำเภาเข้ามาประกอบไปด้วยชาวจีนเชื้อสาย จีนไหหลำ จีนแต้จิ๋ว จีนแคะ จีนกวางตุ้ง และจีนฮกเกี้ยน ที่เกาะกลุ่มอยู่กันอย่างเหนียวแน่นเป็นครอบครัว ทยอยเข้ามาอย่างต่อเนื่องเพื่อประกอบอาชีพค้าขายอาหาร ผัก ผลไม้ และอาชีพช่างตีเหล็ก ตำนานตลาดน้อย ที่ยังมีลมหายใจ  

"ศาลเจ้าโจวซือกง" คือ สถานที่ ที่เป็นที่ยึดเหนี่ยวทางจิตใจของคนในชุมชนตลาดน้อย ด้วยความเชื่อถือและศรัทธา ในช่วงเทศกาลกินเจของทุกปี ชาวชุมชนตลาดน้อยจะมีพิธีไหว้ศาลเจ้าซือกง ซึ่งถือเป็นอัตลักษณ์ หรือประเพณีที่สืบทอดกันมายาวนาน

ในย่านนี้ยังมีบ้านโซวเฮงไถ่ บ้านโบราณที่มีอายุกว่า 200 ปี สร้างด้วยสถาปัตยกรรมแบบซื่อเหอย่วนของจีน บ้านเฮงเซง ร้านหมอนแฮนด์เมดที่อยู่มา 100 ปี เซียงกง หรือซอยวานิช 2 แหล่งรวมอะไหล่รถยนต์ที่มีชื่อเสียง  โบสถ์กาลหว่าร์ ศาสนสถานของศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก กรมเจ้าท่า และธนาคารไทยพาณิชย์ สาขาตลาดน้อย ซึ่งเป็นธนาคารแห่งแรกของประเทศไทย ตัวอาคารธนาคารเป็นสถาปัตยกรรมแบบโบซาร์ผสมนีโอคลาสสิก ท่าเรือภาณุรังษี ด้านหน้าสวนศิลป์ ป๋วย อึ๊งภากรณ์ สุดตรอกภาณุรังษี ยังเป็นอีกหนึ่งที่ไม่ควรพลาด

ปัจจุบันที่ชุมชนตลาดน้อยมีศิลปินมาวาดภาพเป็นศิลปะแบบกราฟฟิตี้ หรือ Street Art ที่แสดงด้วยเส้นสี เป็นรอยจารึกสะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมความเป็นอยู่ของชาวจีนในชุมชนแห่งนี้ ด้วยรูปภาพต่างๆ บนผนังข้างกำแพงที่ดูโดดเด่น และสะดุดตาของสีสันที่วาดด้วยศิลปินที่มีชื่อเสียงของคนไทย

ชุมชนตลาดน้อยยังได้สร้างเส้นทางจักรยาน(Bike Route) เพื่อเป็นตัวเลือกในการท่องเที่ยวชมวิถีชีวิตของคนในชุมชนย่านตลาดน้อย

ขณะที่ย่านนี้กลายเป็นศูนย์รวมของคาเฟ่ ร้านอาหาร บูติคโฮเทล ช่วยกันปรุงแต่งเพิ่มเสน่ห์ให้ตลาดน้อย เช่น บ้านริมน้ำ  Mother Roaster  ตั๊กหลักเกี้ย  Loftel 22  ไทง้วนเองกี่  Panita Bangkok  บ้านธรรมชาติ 1608 และฮงเซียงกงฯลฯ

ตลาดน้อยนับเป็นย่านวัฒนธรรมที่ผสมผสานคนในชุมชนได้อย่างลงตัว ทั้งศาลเจ้า ร้านค้า บ้านเรือน และวิถีชีวิต จากย่านการค้ากลายเป็นแหล่งที่ผู้คนนิยมเดินเที่ยว และถ่ายรูปนับเป็นพันคนต่อวัน

ปัจจุบันในย่านชุมชนตลาดน้อยกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยว ที่คนรุ่นใหม่ชอบมาถ่ายรูป ศึกษาประวัติศาสตร์ที่หาดูไม่ได้จากที่อื่น

อีกวิถีของกรุงเทพมหานคร ที่ยังคงคุณค่าแม้เวลาจะผ่านไป

ที่อยู่ ชุมชนตลาดน้อย ซอยเจริญกรุง แขวงตลาดน้อย เขตสัมพันธวงศ์ กรุงเทพมหานคร 10100

โทรศัพท์ 02-237-7262

Facebook ย่านจีนถิ่นบางกอก-Bangkok Chinatown