แอร์บัสเล็งเห็นว่าธุรกิจด้านการทหารและอวกาศในประเทศไทยมีศักยภาพที่สูง และยืนยันความมุ่งมั่นในการดำเนินธุรกิจในประเทศไทยเช่นกัน

คุณปิแอร์ อองเดรย์ ประธานกรรมการแอร์บัสประจำประเทศไทย กล่าวกับผู้สื่อข่าวในกรุงเทพฯ ก่อนงานแสดงยุทโธปกรณ์เทคโนโลยีด้านการทหารและความปลอดภัยระดับเอเซีย (Defence & Security exhibition) โดยเน้นว่าประเทศไทยเป็นตลาดสำคัญของแอร์บัสที่ขยายตัวเติบโตขึ้นจนกลายเป็นซัพพลายเออร์หลักของเครื่องบินพาณิชย์ เครื่องบินป้องกันทางอากาศและอวกาศ และเฮลิคอปเตอร์ของแอร์บัส

คุณอองเดรย์เน้นถึงความสำเร็จของแอร์บัสด้านเครื่องบินเชิงพาณิชย์ที่มีใช้ในทุกภาคส่วนของประเทศ เครื่องบินแอร์บัสที่ให้ปฏิบัติการบินโดยสายการบินหลักในประเทศไทยมีจำนวน 62 ลำ ซึ่งครอบคลุมเกือบจะทุกรุ่นในสายการผลิต ดังนี้ เครื่องบินตระกูล เอ320 (A320) ตระกูล เอ330 (A330) เอ350 (A350) และเอ380 (A380)

นอกเหนือจากเครื่องบินพาณิชย์ที่ประสบความสำเร็จอย่างเห็นได้ชัดเจน ในส่วนของเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินทางทหาร แอร์บัสมีอากาศยานปีกหมุน 70 ลำ และอากาศยานปีกตรึง (Fixed-wing aircraft) ที่ใช้ทางทหาร 20 ลำ โดยอากาศยานเหล่านี้ถูกนำไปปฏิบัติการในภารกิจที่หลากหลาย เช่น การค้นหาและกู้ภัย บริการทางการแพทย์ฉุกเฉิน การช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม การลำเลียงกำลังพล สาธารณะประโยชน์ และการท่องเที่ยว

“ประเทศไทยใช้เฮลิคอปเตอร์ของแอร์บัสเกือบทุกสายผลิตภัณฑ์ ได้แก่ เฮลิคอปเตอร์ขนส่งลำเลียงอเนกประสงค์รุ่น เอช145เอ็ม (H145M) ของกองทัพเรือไทย เฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์รุ่นใหม่ล่าสุด เอช225เอ็ม (H225M) และเอช135 (H135) เฮลิคอปเตอร์สำหรับฝึกซ้อมทางทหารรุ่นใหม่ของกองทัพอากาศไทย ในขณะเดียวกัน เครื่องบินลำเลียงทางยุทธวิธีรุ่น ซี295 (C295) ก็มีบทบาทสำคัญต่อกองทัพบกโดยมีภารกิจตั้งแต่ลำเลียงกำลังพลและสิ่งของไป การอพยพทางการแพทย์และการเคลื่อนกำลังทหารพลร่ม”

นอกเหนือจากเรื่องของเครื่องบิน คุณอองเดรย์ยังเน้นย้ำว่าแอร์บัสยังให้การสนับสนุนความพยายามด้านอวกาศของไทยเป็นมาโดยตลอด

“หลังจากที่ดาวเทียมสำรวจโลกธีออส-1 (THEOS-1) ของประเทศไทยขึ้นสู่อวกาศในปี 2551 แอร์บัสภูมิใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้รับเลือกให้สร้างระบบข้อมูลทางภูมิศาสตร์ธีออส-2 (THEOS-2) โดยดาวเทียมดวงนี้มีกำหนดการปล่อยในช่วงปลายปี 2565 หรือช่วงต้นปี 2566”

ในเดือนมิถุนายน 2565 แอร์บัสและสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ (GISTDA) ได้ลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงความร่วมมือที่เกี่ยวข้องกับภารกิจด้านอวกาศของประเทศไทยในอนาคต โดยความร่วมมือนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเตรียมดำเนินการนำดาวเทียมของไทยและบริการในอนาคตมาใช้ เพื่อขยายขีดความสามารถของระบบอวกาศของไทย เพื่อให้สอดรับกับความต้องการของประเทศและมีส่วนในการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศและความเป็นอยู่ในสังคมให้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

“ศักยภาพในการพัฒนาด้านอวกาศของไทยในประเทศมีอยู่มาก และแอร์บัสรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้มีส่วนร่วมในความพยายามนี้”

อองเดรย์ได้ย้ำถึงความสำคัญของการเป็นพันธมิตรอันยาวนานระหว่างแอร์บัสกับประเทศไทย นอกจากสำนักงานในประเทศแล้ว แอร์บัสยังได้จัดตั้งศูนย์ปฏิบัติการการบินของแอร์บัสในกรุงเทพฯ ตลอดจนศูนย์บริการลูกค้าเฮลิคอปเตอร์ที่ให้การบำรุงรักษาและพัฒนาฝูงบิน (MRO) ของพลเรือนและทหาร และให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิคกับลูกค้าในประเทศเพื่อนบ้านของไทย ได้แก่ ประเทศลาวและกัมพูชา แอร์บัสถือเป็นผู้ผลิตเฮลิคอปเตอร์รายเดียวที่มีศูนย์ซ่อมบำรุงในประเทศไทยในปัจจุบัน

แอร์บัสมีข้อตกลงความร่วมมือกับบริษัทอุตสาหกรรมการบินไทย (TAI) ให้การสนับสนุนฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ทั้งหมดของของรัฐบาลไทย โดย TAI เป็นผู้รับเหมาหลักและเป็นศูนย์ให้บริการดูแลการขายและการจัดจำหน่ายฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ของแอร์บัสทุกลำที่ปฏิบัติการโดยกองทัพและหน่วยงานภาครัฐของประเทศไทย

ด้านการผลิต แอร์บัสได้ทำสัญญาหลายฉบับร่วมกับไทรอัมพ์ เอวิเอชั่น เซอร์วิสเซส เอเชีย (Triumph Aviation Services Asia) โดยครอบคลุมในเรื่องการซ่อมแซม ยกเครื่อง และดัดแปลงโครงสร้างเฟรมของเครื่องบิน  เอ320 เอ330 และ เอ340 ที่ดำเนินการโดยสายการบินต่าง ๆ ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยคาร์บอน เอวิเอชั่น (Qarbon Aviation) ยังได้ผลิตชิ้นส่วนคอมโพสิตสำหรับเครื่องบินรุ่น A320 A330 และA350

“ประเทศไทยเป็นพันธมิตรหลักของแอร์บัส และเรายังคงมุ่งมั่นที่จะเสริมสร้างความสัมพันธ์ในไทยให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นเพื่อสนับสนุนภาคส่วนการบินและอวกาศที่กำลังเติบโต” คุณอองเดรย์กล่าว

#แอร์บัส #Airbus